El secretario general de la ONU, Kofi Annan, estimó hoy que la alfabetización es una herramienta clave para un desarrollo sostenible.

En un mensaje con motivo del Día Internacional de la Alfabetización, Annan lamentó que todavía existan en el mundo 800 millones de analfabetos, dos tercios de los cuales son mujeres.

Subrayó que saber leer y escribir "amplía las oportunidades de empleo, de avanzar en la igualdad de género, de mejorar la salud de la familia y la protección del medio ambiente y de promover la participación democrática".

Por su parte, el director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Koichiro Matsuura, instó a los Gobiernos, las organizaciones internacionales y el sector privado a prestar una renovada atención a la alfabetización.

A pesar de que en los últimos 20 años se ha reducido el analfabetismo en un 10%, el problema persiste, y alrededor de 100 millones de niños están fuera del sistema escolar, dijo Matsuura.

La situación es particularmente crítica en el África Subsahariana, en los Estados Árabes y en el oeste y sur de Asia, regiones en las que los índices de alfabetización llegan solamente a un 60% (frente al 99% de los países más desarrollados).

Más de un 70% de los adultos analfabetos del mundo viven en nueve países, entre los que destacan India (34%), China (11%), Bangladesh (6,5%) y Pakistán (6,4%).

En la UNESCO, la lucha en favor de la alfabetización comenzó hoy con la entrega de los tres galardones que cada año otorga para resaltar "los esfuerzos de miles de hombres y mujeres que año tras año se esfuerzan por hacer progresar la causa de la alfabetización para todos" en el mundo.

La asociación española Aula Cultural, de Palma de Mallorca, en el archipiélago de las Baleares, recibió uno de los dos premios Rey Sejong 2005.

El otro fue para la agrupación humanitaria GOAL Sudán, mientras que la organización no gubernamental Progresso, de Mozambique, recibió el Premio de la Asociación Internacional para la Lectura, dotado también con 15 mil dólares.

En el acto de entrega, Matsuura subrayó que los países de la Cumbre Mundial de la Educación de Dakar (2000) se comprometieron a reducir a la mitad antes del año 2015 los niveles de analfabetismo, por lo que la UNESCO está coordinando el Decenio de las Naciones Unidas para la Alfabetización (2003-2012), añadió.

Las últimas estimaciones de la UNESCO para el año 2010 (de continuar las tendencias actuales) son que la población adulta analfabeta representará 830 millones de personas y la porción decrecería solamente de 23% a 17%. Es decir, una de cada seis personas seguirá siendo analfabeta.


¿QUE ES, HOY, SER UN ANALFABETO?

Según la Unesco, analfabeta es la persona que no es capaz de leer y escribir, comprendiéndola, una breve y sencilla exposición de hechos relativos a su vida cotidiana. También se considera analfabeta a aquella persona que con una edad igual o mayor a 15 años no ha concluido el segundo grado de la educación escolar básica.

Analfabeta funcional es, por definición, una persona que no puede emprender aquellas actividades en que la alfabetización es necesaria para la actuación eficaz en su grupo y comunidad, y que le permita seguir valiéndose de la lectura, la escritura y la aritmética, al servicio de su propio desarrollo y del desarrollo de la comunidad.

La enciclopedia Wikipedia define a la alfabetización como la habilidad de usar texto para comunicarse a través del espacio y el tiempo. ‘‘Se reduce a menudo a la habilidad de leer y escribir, o a veces, solo a la de leer. Los estándares para los que se constituyen los niveles de alfabetización varían entre las diferentes sociedades. Algunas otras destrezas como la informática o las nociones elementales de cálculo aritmético básicas también se pueden incluir’’.


NUEVO ANALFABETISMO

En una definición más abierta y actual, el analfabeto del tercer milenio no es solo quien no sabe leer y escribir, sino quien no sabe manejar las herramientas informáticas y las nuevas tecnologías.



ENLACES

Artículos sobre alfabetización

Indicadores de Desarrollo Humano (2001) UNESCO-UNDP

Proyecto programable de alfabetización


LAS CIFRAS

Tasa de analfabetismo por país
Posición	País	Tasa de analfabetismo de adultos (porciento de 15 años de edad y mayores)
1	Niger	84.7
2	BurkinaFaso	77.0
3	SierraLeona	68.0
4	Guinea	65.0
5	Gambia	64.3
6	Senegal	63.6
7	Etiopía	62.6
8	Guinea-Bissau	62.3
9	Benin	61.0
10	Malí	60.2
11	Nepal	59.6
12	Bangladesh	59.2
13	Chad	59.0
14	Mauritania	58.4
15	Bhután	58.0
16	Angola	58.0
17	Mozambique	56.8
18	Pakistán	55.0
19	Yemen	54.8
20	República Centroafricana	54.6
21	Côted’Ivoire	54.3
22	Burundi	53.1
23	Lao,Rep.Dem.Pop.	52.7
24	Marruecos	52.0
25	Haití	51.2
43	Guatemala	31.9
44	Nicaragua	31.8
51	Honduras	26.0
59	El Salvador	21.7
70	República Dominicana	16.8
76	Brasil	15.1
78	Bolivia	15.0
81	Jamaica	13.6
87	Perú	10.4
89	Ecuador	9.0
90	México	8.9
92	Colombia	8.5
93	Panamá	8.3
95	Portugal	8.1
97	Venezuela	7.7
100	Paraguay	7.0
101	Belice	6.9
104	Trinidad y Tobago	6.5
106	Filipinas	4.9
108	Costa Rica	4.5
109	Chile	4.4
113	Argentina	3.3
119	España	2.4
121	Uruguay	2.3
158	Eslovenia	0.4
159	Ucrania	0.4
160	Georgia	0.4
161	Polonia	0.3
162	Letonia	0.2
Datos tomados de Indicadores de Desarrollo Humano (2001) UNESCO-UNDP http://www.undp.org/hdr2001/spanish/spaindic.pdf

Recopilación de EspacioLogopedico.com
8/09/2005