Matilde Sánchez es una de las fundadoras y actual presidenta de la asociación de Familiares y Amigos del Alzheimer , AFA. Después de pasar media vida en Inglaterra decidió volver a España para disfrutar del sol en compañía de su marido, al que, un año después de llegar le detectaron esta enfermedad con la que convivió once años. Precisamente el apsado día 25, se conmemoró el Día Mundial del Alzheimer.

- ¿Cómo se crea AFA?

- Nació hace seis años. Empezó porque mi marido tenía Alzheimer. Acabábamos de regresar de Londres y al primer años de estar aquí le detectaron la enfermedad. Nos pusimos a investigar para saber qué había en Torrevieja para que lo ayudaran. Pero no había nada, así que unas cuantas personas nos pusimos de acuerdo para crear la asociación. Al principio eran seis enfermos y el Ayuntamiento nos cedió una sala en Torrevejenses Ausentes. Empezamos a acoger enfermos y se nos hizo pequeño. Pasamos por algún lugar más hasta que el anterior alcalde, Pedro Hernández Mateo nos dejó este centro de día que es nuestra actual sede.

- ¿Cómo ha ido creciendo la asociación?

-Ahora tenemos 54 pacientes en el centro de día. En La Siesta, con una ong inglesa, tenemos un pequeño local con otros nueve pacientes, de nacionalidad inglesa. También hay otras 28 personas en casa que están en las últimas fases de la enfermedad y no pueden venir al centro. Además de estas personas, existen cincuenta más que se encuentran en lista de espera.

- ¿Qué labores realizan en el centro de día?

-Hemos tenido un taller con un perro para que estuviera con los pacientes porque a los mayores les gusta mucho estar con los animales. Cuando volvamos a tener fondos traeremos de nuevo al perro. Tenemos terapeutas, talleres cognifivos. A ellos si no se les habla se quedan inmóviles sin hacer nada, así que les mantenemos ocupados. Dentro de poco empezarán a hacer tarjetas para navidad y el árbol de la calle Concepción que ya realizaron el año pasado.

- ¿Cómo percibe la gente esta enfermedad?

- En ningún sitio se hacía mucho caso del Alzheimer, pero en España creo que menos. A la gente le daba vergüenza asumir que tenían esta enfermedad. No hay que tener vergüenza, porque no depende de la persona. Se trata además de una enfermedad muy cruda, que no tiene cura y que es difícil de llevar.

- ¿Cómo se soporta esta dura carga?

- Mi marido vivió durante once años con Alzheimer y Parkinson, y yo lo he estado cuidando todos los días. Es muy duro, sobre todo para las personas que lo cuidan porque hay cosas que son difíciles de llevar. Pueden ponerse agresivos, o que quieran salir a la calle. No saben lo que hacen y quieren salir en verano con ropa puesta. Es doloroso ver así a un ser querido.

- ¿Qué implica este día mundial del Alzheimer?

- La sociedad debe darse cuenta de que no existe una cura para la enfermedad. Actualmente hay fármacos que retrasan el avance, pero lo peor es que no te mata, nadie muere de Alzheimer, pero sí que va mermando a las personas poco a poco y dejándolas cada vez peor.

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3/11/2011